天門，由于地勢低平、多水，往昔水災不斷，民眾深受其苦。為謀求生路，他們背井離鄉(xiāng)，背起"三棒鼓"，走到哪里唱到哪里。許多人從湖北到中國西南部、印度、伊朗、中歐、西歐等地。也有些人經(jīng)廣東到菲律賓及其它東南亞國家,人們稱他們?yōu)椤爸袊募焚惾恕薄?/p>

　　“三棒鼓”傳說唐時已有，當時叫三杖鼓，由一人頸掛扁鼓，手輪三根小木仗，三杖輪次擊鼓，并以一杖輪流拋擲空中。邊舞邊擊邊唱。發(fā)展到宋以后，從演唱小曲到中長篇，并從話本、鼓詞中移植事故，如三國、水滸、封神、西游、薛家將等。聲腔發(fā)展到后來， 除［平腔］、［悲腔］、［鳳尾腔］、［雜花腔］、［魚尾腔］外，還有［十枝梅］、［摘花調(diào)］。唱詞多為三五一七句，即各句字數(shù)為五、五、七、五。“三棒鼓”傳到湖北天門，融入當?shù)鼗翳尮摹⑻锔璧龋挥絮r明的地方色彩。受水災之害的百姓，流落四方逃荒時，操漁鼓，打三棒鼓或敲碟子、打蓮湘，邊舞邊唱，有的甚至融武術(shù)、雜耍、魔術(shù)于其間，花樣很多，因而流布很廣，有的還傳到國外。

　　據(jù)《天門縣志》記載：同治年間，天門藝人陳登洲攜兒帶女靠唱漁鼓，打三棒鼓到了烏克蘭一帶。歐洲其它一些國家也有天門華僑當時靠打花鼓到國外謀生的。如今，英國、法國、德國、荷蘭、奧地利、意大利、波蘭、比利時、瑞士等歐洲國家，還有“華人花鼓劇團”及對這一藝術(shù)進行研究的組織。

　　漁鼓、三棒鼓在清末時就由逃荒糊口的演唱變?yōu)槎嘶瘖y三人化妝表演故事，進而組成草臺班子參加農(nóng)村迎神賽會、民俗節(jié)日、家族禮儀等聚會活動。在演出時用幾張桌子搭成戲臺，故農(nóng)村稱之為“平臺花鼓戲”。大約1930年前后才進入洪湖的峰口，沔陽的楊林尾， 天門城關(guān)的茶園、劇場演出。在城鎮(zhèn)演唱中與漢劇、楚劇有了更多交流，從而吸取了漢劇 、楚劇的表演程式。在音樂方面也增加了絲弦伴奏，形成了獨立的富有地方特色的花鼓劇劇種之一。